Andalucía lidera casos de cáncer pero va rezagada en I+D

El informe, presentado en Córdoba con la participación del rector de la Universidad de Córdoba, Manuel Torralbo, forma parte de una serie de análisis autonómicos impulsados por la Asociación Española Contra el Cáncer junto a la Fundación 'la Caixa' y ASEICA. Tras Galicia, Madrid, País Vasco y Comunidad Valenciana, Andalucía protagoniza ahora este diagnóstico riguroso sobre el estado de la ciencia oncológica en su territorio.

Andalucía, primera en casos absolutos de cáncer en España

Según el Sistema de Información Epidemiológica del Cáncer en España (SIEC), Andalucía concentró en 2023 el 17,4% de todos los nuevos diagnósticos de cáncer del país. Los tumores más frecuentes fueron el colorrectal (6.390 casos), el de mama (6.256) y el de pulmón (5.013). En cuanto a mortalidad, el cáncer de pulmón fue el más letal con 3.711 fallecimientos, seguido del colorrectal (2.673) y el de páncreas (1.190).

En términos relativos, sin embargo, Andalucía se sitúa en la décima posición nacional con 541 casos por cada 100.000 habitantes, lo que matiza el peso del dato absoluto y refleja el tamaño poblacional de la comunidad.

Investigadores y ensayos clínicos: volumen alto, intensidad baja

Andalucía cuenta con 20.016 investigadores, casi el 11% del total nacional, lo que la convierte en la tercera comunidad en número absoluto. Sin embargo, con 232 investigadores por cada 100.000 habitantes, cae a la decimotercera posición en el ranking relativo, muy lejos de la media estatal de 379.

En ensayos clínicos oncológicos, el panorama es similar: tercera comunidad en volumen total, pero decimotercera en ratio poblacional, con 4,7 ensayos por cada 100.000 habitantes. El informe señala además una fuerte dependencia de ensayos promovidos por la industria farmacéutica y un desarrollo todavía limitado de la investigación independiente.

Financiación: la asignatura pendiente de la investigación oncológica andaluza

El gasto en I+D interno alcanza en Andalucía los 268 euros por habitante, frente a los 494 euros de media nacional, situándola en el puesto decimocuarto. La financiación autonómica propia y la de origen filantrópico muestran un desarrollo comparativamente menor, con una elevada dependencia de convocatorias nacionales.

En este contexto, la Asociación Española Contra el Cáncer se erige como el principal financiador privado de la investigación oncológica en la comunidad, con una inversión media de 1,7 millones de euros anuales en nuevas adjudicaciones a proyectos andaluces entre 2021 y 2025.

Fortalezas sobre las que construir el futuro

El informe no solo señala déficits: también identifica activos sobre los que impulsar la investigación. Andalucía dispone de una red hospitalaria con capacidad para desarrollar ensayos clínicos en distintas provincias, una actividad traslacional consolidada y una destacada investigación epidemiológica, especialmente en Granada. Esta distribución territorial es un valor diferencial que conecta con la estrategia de los Centros Integrales de Cáncer (CCC) ya establecida en la comunidad.

El informe también destaca programas de atracción y retención de talento investigador como el Programa Investiga, el Programa María Castellano y el Programa Nicolás Monardes, aunque considera necesario ir más lejos para garantizar carreras científicas estables.

Recomendaciones: tres prioridades a corto plazo

A partir del diagnóstico, el informe formula tres propuestas concretas para fortalecer la investigación oncológica en Andalucía:

Reforzar la figura del facultativo-investigador, facilitando tiempo protegido compatible con la actividad asistencial y el reconocimiento profesional adecuado.

Impulsar la investigación clínica independiente, con más apoyo a ensayos no comerciales que respondan a necesidades reales de los pacientes en ámbitos con escaso interés industrial.

Estimular el tejido empresarial oncológico, dado que la presencia de empresas especializadas en cáncer en Andalucía es notablemente inferior a la de otros ámbitos biomédicos.

La presidenta de la Asociación Española Contra el Cáncer en Córdoba, María Auxiliadora Cabanás, lanzó durante la clausura un llamamiento a administraciones, empresas y ciudadanía: 'La investigación en cáncer no puede considerarse un gasto, sino una inversión estratégica en salud, bienestar y en futuro.'