Cómo hacer ejercicio con EPOC en verano sin poner en riesgo tu salud

El ejercicio aeróbico, junto con el tratamiento broncodilatador y el abandono del tabaco, forma uno de los tres pilares básicos en el manejo de la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica. Sin embargo, las altas temperaturas del verano obligan a adaptar su práctica para evitar riesgos innecesarios.

Cuándo y cómo salir a caminar

El doctor Entrenas aconseja reservar la actividad física para las primeras horas de la mañana o el final de la tarde, cuando el calor es menos intenso. También recomienda consultar las alertas meteorológicas y suspender el ejercicio al aire libre cuando estén activas.

Un factor específico del sur de España son los episodios de calima. La entrada de partículas de arena sahariana en suspensión puede favorecer exacerbaciones de la EPOC, por lo que el especialista desaconseja el ejercicio en el exterior durante esos días. Además, es imprescindible protegerse del sol con gorra o sombrero, aplicar fotoprotección de alta graduación y mantener una hidratación adecuada.

Un plan adaptado a cada persona

El nivel de esfuerzo debe ajustarse siempre a la gravedad de la enfermedad y a la condición física de cada paciente. El especialista insiste en no desanimarse al inicio: el deterioro muscular ligado al envejecimiento hace que los primeros pasos sean más costosos, pero el ejercicio no debe abandonarse por ello.

Caminar en superficies llanas, con ropa cómoda y calzado adecuado, es la opción más recomendable. Como referencia general, se aconseja alcanzar progresivamente entre 20 y 60 minutos de ejercicio aeróbico entre tres y cinco días por semana, a una intensidad moderada equivalente al 60-80% de la capacidad máxima de esfuerzo. Esta capacidad puede estimarse restando la edad del paciente a 220 para obtener la frecuencia cardiaca máxima orientativa.

Junto al trabajo aeróbico, el doctor Entrenas recomienda incorporar ejercicios de fuerza para brazos y piernas. En pacientes con EPOC avanzada, pueden repartirse sesiones más breves a lo largo del día hasta completar la duración total deseada.

Señales que obligan a parar

El especialista subraya la importancia de reconocer las señales de alerta que exigen interrumpir el ejercicio y consultar con un profesional sanitario. Entre ellas destacan:

Sensación intensa de falta de aire que no mejora con el reposo, dolor torácico, mareos o sensación de desmayo, palpitaciones importantes o una saturación de oxígeno excesivamente baja en quienes utilizan pulsioxímetro.

Como pauta práctica, el doctor Entrenas propone caminar 30 minutos al día cinco días a la semana, aumentando el tiempo de forma gradual. No obstante, recalca que el plan ideal debe individualizarse, especialmente en pacientes que utilizan oxígeno domiciliario o presentan enfermedades cardíacas o pulmonares asociadas.